提單，是指用以證明海上貨物運(yùn)輸合同和貨物已經(jīng)由承運(yùn)人接收或者裝船，以及承運(yùn)人保證據(jù)以交付貨物的單證。以下由一家專業(yè)代理進(jìn)出口服務(wù)的福州到香港物流公司提供，講述的是提單具備的四項(xiàng)主要功能：
  1、提單是海上貨物運(yùn)輸合同成立的證明文件
如果在提單簽發(fā)之前，承托雙方之間已存在運(yùn)輸合同，則不論提單條款如何規(guī)定，雙方都應(yīng)按原先簽訂的合同約定行事；但如果事先沒有任何約定，托運(yùn)人接受提單時又未提出任何異議，這時提單就被視為合同本身。雖然由于海洋運(yùn)輸?shù)奶攸c(diǎn)，決定了托運(yùn)人并沒在提單上簽字，但因提單畢竟不同于一般合同，所以不論提單持有人是否在提單上簽字，提單條款對他們都具有約束力。
  2、提單的流通性
提單作為物權(quán)憑證，只要具備一定的條件就可以轉(zhuǎn)讓，轉(zhuǎn)讓的方式有兩種：空白背書和記名背書。但提單的流通性小于匯票的流通性。其主要表現(xiàn)為，提單的受讓人不像匯票的正當(dāng)持票人那樣享有優(yōu)于前手背書人的權(quán)利。具體來說，如果一個人用欺詐手段取得一份可轉(zhuǎn)讓的提單，并把它背書轉(zhuǎn)讓給一個善意的、支付了價金的受讓人，則該受讓人不能因此而取
  3、提單是證明承運(yùn)人已接管貨物和貨物已裝船的貨物收據(jù)
提單作為貨物收據(jù)，不僅證明收到貨物的種類、數(shù)量、標(biāo)志、外表狀況，而且還證明收到貨物的時間，即貨物裝船的時間。
本來，簽發(fā)提單時，只要能證明已收到福州到香港物流公司貨物和貨物的狀況即可，并不一定要求已將貨物裝船。但是，將貨物裝船象征賣方將貨物交付給買方，于是裝船時間也就意味著賣方的交貨時間。而按時交貨是履行合同的必要條件，因此，用提單來證明貨物的裝船時間是非常重要的。
  4、提單是承運(yùn)人保證憑以交付貨物和可以轉(zhuǎn)讓的物權(quán)憑證。
對于合法取得提單的持有人，提單具有物權(quán)憑證的功能。提單的合法持有人有權(quán)在目的港以提單相交換來提取福州到香港物流公司貨物，而承運(yùn)人只要出于善意，憑提單發(fā)貨，即使持有人不是真正貨主，承運(yùn)人也無責(zé)任。而且，除非在提單中指明，提單可以不經(jīng)承運(yùn)人的同意而轉(zhuǎn)讓給第三者，提單的轉(zhuǎn)移就意味著物權(quán)的轉(zhuǎn)移，連續(xù)背書可以連續(xù)轉(zhuǎn)讓。提單的合法受讓人或提單持有人就是提單上所記載貨物的合法持有人。